在2004年2月28日至29日召开的全国高等职业教育第三次产学研结合经验交流会上，教育部部长周济就如何办好让人民满意的高等职业教育作了重要讲话，在讲话中两次提到新疆农业职业技术学院，充分肯定了改院的办学特色，使学院师生倍受鼓舞。
    周济部长在讲话中谈到，从现在到2020年，要全面建设小康社会，必将迎来一个劳动力需求猛烈增长和高等职业技术人才需求极度上升的时期，在这样一个历史背景下，高职教育应运而生，在改革中确立了自己的方向，树立了自己的品牌，得到社会和群众的认可，涌现出一批成功的典型，如：新疆农业职业技术学院等。
    周济部长在谈到以就业为导向的问题时，强调就业是民生之本，事关人民群众的切身利益，事关高职教育的发展，高职教育要在办学思路、专业建设、管理模式和办学机制上坚持以就业为导向。他特别指出：什么是示范，示范就是将来能够推广。我们的示范就是在多、快、好、省地培养高技能人才的基础上来做示范，要强调面向市场，以就业为导向，以服务为宗旨，这样的示范才是成功的。他说，这种培养模式，产生了订单式培养，以就业为导向。如：新疆农业职业技术学院和新疆金牛生物股份有限公司成立了“金牛班”，搞“订单”式培养。学生没有毕业就引起了许多相关企业的广泛关注。在市场经济体制下，就是要把就业作为关系学院发展的重点来抓。